Lomauttamisella tarkoitetaan tilannetta, jossa työnantaja saa työsopimuslaissa määriteltyjen ehtojen täyttyessä keskeyttää työn ja palkanmaksun, ja työntekijä työn tekemisen, vaikka työsuhde pysyy voimassa. Toimintatavoista ja määräajoista on säädetty tarkemmin työsopimuslaissa ja työehtosopimuksissa.
Lomauttaminen edellyttää työnantajalta tuotannollisia tai taloudellisia syitä tai tilapäistä heikennystä mahdollisuuteen tarjota töitä.
Lomautus voidaan toteuttaa myös lyhentämällä työaikaa.